许新汉望着赖文昌，心情激动地说：
“人生苦短。我们不能错过这一机会。到底做什么这又有什么可顾虑的呢？只要仕途之路一旦开启，升迁不就是靠我们今后努力不是吗？”
“儒生进入官场，只要有我们实施抱负的舞台，这当然不会计较官爵品阶。我是在想，一个小小县邑，突然招募这几十人马，将来又去做什么呢？”赖文昌终于说话了。
“县令大人既然发出榜文，那一定是早有安排的地方。我们现在该要做的是，能够顺利通过考核才对。”冷秋林情绪也调动了。
“这就对啦。凭我们的实力，考上县衙吏官，还要拼命吗？”许新汉高兴地说。
古艾酒楼内
客人聚集越来越多，各地儒生在家属的带领下纷纷落座。
“真的会凭实力取才吗？公子大老远赶来，也许是白跑一趟了。”随从楚春对阮籍说。
“点菜吧？”阮籍说完又认真地低头读书。
“现在还看什么书呢？”旁边几位儒生觉得好笑。
“看样子，他不是本地的。这次也许我们的竞争非常的激烈。”有位儒生抬头注视着阮籍说。
“想不到一个小县邑招贤榜文，居然动静不小。”坐不上席的客人望着儒生们，惊叹地说。
秘室
华佗背起行包，朝段翳和郃子固躬身行礼。说：
“少女的病已经没有大碍。小的告辞了。”
“华大夫，在下不是很明白，病症明明在胸部，您却在女孩的腹内动手术。是不是我们诊断出了问题？”郃子固不解地问。
“郃大夫的话，令在下慌恐。患者胸部的确出现板结症状，小的认为主要是子宫结石而引起的气脉不顺。只要悉心调养，胸部的板结自然就散去。”华佗礼貌地回答。
段翳书房
郃子固抬头对段翳说：
“这么说，还是我们诊断出了问题。这年轻的华佗一定是顾及您我的面子才那么说的。”
“这正是他的不凡之处。”段翳认真地点头。
“险些我们就出了大乱子。治病最怕的是不能对症而治。明明是子宫问题，我们却没有发现。真要是坚持胸部治疗，不外乎是把少女送上西天！”段翳自责不已。
“虽然这样，可也是顽疾不是吗？凭我们的医术已经尽力了，真的出现那种不测，又怎么能是我们的过错呢？”郃子固说。
“身为大夫的职责，就是要尽全心疗治各种疾病。我们虽无回生之力，但努力探究各种病因才是。因自己的无知，这种唐塞的办法不是庸医又是什么呢？”段翳严肃地说。
“段大夫说的没错。”郃子固默默地点头。
新城酒楼内
左慈端坐在案桌的下方。久久地等待。
突然门被推开，进来了一位四十来岁的中年人。他边坐边说：
“怎么不看演出呢？”
“小的在等一位大人。”左慈认真地说。
“既然没有人在，也就可以不必这么傻呆着。待你要等的人到了，自然拜访就是。何必错过这个机会？”来人说。
“受人之约就是一件重要的大事。没有任何事比尊守信诺更重要的了。”左慈仍坐着不动。
中年人没有说什么了。他从左慈身前一摸，一根又长又结实的棕绳拿在手上。接着认真地打满了绳结。
左慈认真地看着。
“说说看，这到底有什么用？”中年人问。
“远古没有文字的时候，我们先祖便采用结绳记事。这是帮助人类记忆的一种办法。”左慈回答。
“记这个干什么？”中年人问。
“原始社会后期，随着生产力的提高，物质财富便有了剩余。掌管部落财富者便成了主宰，贫富便发生了分化，人类便出现了阶级。为了掌握财产数目，或计算人们劳动的成果，或互通有无时一种交换衡量，结绳便广泛应用。”左慈说。
“这种方法可靠吗？”中年人说。
“人以信为本。结绳是在以泥团或石头计数之后才出现的。泥团一旦碰到雨水便稀烂成一片所以不便久留，而石头计数又易出现被人做手脚。相对而言结绳的方法更有利于记忆。当然，这都是一种君子的管理办法。”左慈说。
“君子与小人从来就没有严格的判别。结绳记忆在某些不正之术面前，往往会这样！”中年人在空中一晃，只见那结满的绳结全没了，一根又长又结实的绳子被丢在左慈的跟前。
左慈吃惊地望着自己，中年人朗朗大笑：
“智慧是没有道德标准的。因此炎黄才以道明身，以德治天下。术是什么东西呢？它是智慧与经验的产物。大凡拥有奇术的人，总称方术。而方术之士也是有天壤之别的。人最值得推崇的术士只有道悟的人。”
“在下牢记了。”左慈伏地久拜。
当左慈抬头时，那中年人已不见了。