荧惑冲日萧墙祸，
南鸟哀啼北漠玄，
白虎既醒龙升山，
红日灿灿日已落……
观星通圣的天启殿中传出的预言随着六皇子的呱呱落地如同烟一般地在人们心中弥漫开来，身为帝子却名为夕晖，正是应了“红日西垂”的不祥话语。尚德帝夕仲文御笔一挥判了天启殿玩忽职守篡改天机的罪名，从大长老至传信使都被赐哑刑，一夜之间，天启殿天门锁死却没人胆敢冒死直谏——东莱国建国之际，四神坠落，天启殿再已失掉的通神力又怎会因一个孩童降世而复得？更不用提夕仲文为了这个孩子的母亲杀亲舅废六宫，还有什么事情是这位皇帝所不敢做的？
时年，四神圣物显灵：凤凰羽红照南方。三王夕照甄打着“天道正统”的名号叛上作乱，全府九十五口人全部毙命于铡刀之下，惟独三王爷的养女，传闻中凤凰羽的持有者——夕清堤消失了踪影，那来历不明的姑娘本就不在三王府的家众名册之上。
又三个月，淮北一名八岁神童被人劫走再没音训，消失时玄武显现北天。只是传闻毕竟只是些打发时间的闲言碎语，那4岁可当了夫子的面，口若悬河讲经论道的男孩除了让人叹一声“天妒英才”外，过不了多久也就无人会再记起。
天启殿中传出的话就这样被尘封起来，不足为外人道。
两年之前——
“恬儿！恬儿！——当心些！”妇人挽了药篮子，一步一步的从山上沿着碎石路步下，荆布粗衣中，但有着一脸的慈眉善目。
顺着她目光看去，一个身影背了箩筐在桑树间攀爬，灵敏矫捷犹如飞燕，看仔细了原来不过是个8、9岁大的小姑娘。
妇人抬头望天，看到天色已晚，许是心中急切又分心看顾身旁桑树上的不老实走路的小家伙，一不留神脚下打滑短促惊叫了一声便坐在了地上。
“娘！”小女孩大呼一声，立刻丢了手边的桑葚，一溜烟地跃下了树。
“娘没事，看看你，天快黑了，万一不小心踩空多危险？”妇人笑了笑，取出手帕来帮女孩头上的汗珠擦干。
女孩没应声，只是搀了母亲慢慢地站起，上牙却紧扣了下唇一脸的不甘。
“知道你想多采些果实拿去卖，可要是摔到不是更不值得？娘前些日子怎么教你的？”
被说中了心事，脸一红，名叫恬儿的女孩眯了眼，细声细气地回道：“欲速则不达……可是娘生病了！”
“娘自己就是医生，一点小病不碍事的。”
听到她这样讲，女孩没再回话，只是牵了母亲的手，沿着山道而下，她心中惶恐却无法道明，梦里母亲去了遥远的地方，醒来后除去枕边泪痕再无可回忆。
木夫人和恬儿是三个月前搬来小村里的，偏僻的村里多个大夫，众人也开心得很，本来看她一个女人带着孩子难免会有些家长里短，可恬儿这孩子热心伶俐，很快就和街坊邻里混了个熟，久而久之，那些长舌的谣言也都渐渐消散了开去。
但谁都知道的，这样的一个女人一定是有些故事的。
木夫人自称夫家姓阗，可众人都以她本姓称呼，全因村里最博闻的老爷子赞了一句：这样高明的大夫和十六年前人人交口称绝的“木观音”有得一比。木夫人又极爱干净，家中虽小却是一尘不染，虽然是个女儿家，但也能识字算术，在村里的先生忙碌时还能帮忙写个书信。
识字、学医，这两样怎么看都像是大户人家的小姐才能接触的教养，可这木夫人又总是和和气气半点气势也无，带着女儿在村子边盖了所小屋，也不挨着谁家的就那么安安静静地住着，这样的一个女人，太过沉静，总是件奇怪的事情。
可不管各家猜测怎样，木夫人长相是极好的，虽然已上了年纪，但却依稀能看出年轻时的貌美，就冲着这一点，村里人都揣度着恬儿这孩子长大了也会是个水灵的姑娘，况且又没有什么麻烦的亲戚。如此一想，若是她们能在村里长久的住下，为自己的孩子和恬儿定个娃娃婚正是不错的亲事。
乡里人的心思纯朴，可没等他们上门说亲，木夫人家就出事了。
——水火无情。一场大火，在无人理会的夜里毫无征兆地就烧了起来，人们都奇怪得紧，明明离村不远，可也没听那母女两人的求救声，待有人发现时，那火已经没得救了。
木夫人的遗体是乡里人帮忙下葬的，恬儿只是一个劲地低声埋头哭泣，旁边大娘觉得不对劲，掰开那孩子的两手，却发现她的手心让自己掐得血肉模糊。
母亲死后，孩子的开朗似乎也被带走了一半。
三天后的夜晚，村里的小石头说自己在木夫人的墓前见到个男人，一身黑衣看不清样貌。第二天一早，人们发现恬儿不见了。却在村长家发现了一袋碎银子和一封信。信里说是恬儿的爹来了，银子是为答谢乡亲们的帮助。
“那样的女人，嘿！……”村长吸了口烟，活了大半辈子的老人通常都看事看得透亮，“大家早些忘记吧，以后有人来村里打听就说没见过这么个人！”