进入1944年,战略意图进一步清楚。
当时,虽然英、美在德黑兰会议之后出尔反尔,改变开罗会议前后中，英，美达成的联合作战协议,中国方面仍以大局为重,一面增调精锐之师加强中国驻印军的缅北攻势,一面于5月中旬发动了远征军的反攻滇西作战。
中国军队一面在滇西，缅北对日军进行反攻作战,一面又在湖南地区抵抗力图全力打通大陆交通线的日军。
这时,蒋介石在给朱绍良的电文中认为:“国军以确保抗战基地及国际交通之目的,决以第一线兵团广领前方要地,行战略持久战。”
日本为救援在太平洋和东南亚地区的孤军，摧毁位于中国境内的美空军基地，从国内及中国东北，华北，华中，华南地区抽调51万兵力向河南，湖南，广西等省发动“打通大陆交通作战”，以及浙东作战。
这次作战波及10多个省，除安徽，江西，贵洲3省失地因日军退出被国民党军收复外，其余7省中包括郑洲，洛阳，许昌，长沙，衡阳，桂林，柳洲，南宁，温洲，福洲等大中城市在内的149个县市沦入敌手，沦陷国土25万余平方公里，人口4450万。
正面战场的又一次大溃败，全国人民及美，英等国无不感到震惊和失望。
新四军第5师开始先后派出5批部队开辟豫南，挺进豫中。
在汝南，竹沟，信阳，舞阳间建立了7个抗日县政权，开辟东西宽70余公里，南北长达近百公里的抗日根据地。
8月中旬，新四军第4师主力从淮北西进，经过四个多月的艰苦斗争，打退日伪军及国民党军的进攻，建立了第2专署和8个抗日县政权，基本恢复了豫皖苏抗日根据地。
新四军第4师师长彭雪枫在恢复豫皖苏的战斗中英勇牺牲。
由于在内线和外线同时反攻，集中主要兵力于主要进攻方向，实行先打根据地所包围之敌据点，再向根据地边缘推进和先打弱敌后打强敌的作战指导。
解放区军民不仅攻克了许多残留于根据地内和根据地边缘的敌军据点，而且将进攻目标扩及到敌纵深守备薄弱的城镇与交通线。
日军在飞机大炮的掩护下向桂林城外的屏风山，猫儿山等四个据点进攻，驻守这里的桂军2个营700余官兵一直抵抗到11月，屏风山，猫儿山等阵地失守，日军开始直接进攻桂林城，并且派登陆艇试图从水路攻击桂林，桂林守军进行了异常顽强的抵抗，日军曾经27次冲入桂林市中心，都因为陷入巷战的泥潭使得损失惨重而不得不撤出。
日军曾经想从漓江迂回进攻桂林，但是被桂军准确的火力杀伤大半，地方抗日敢死队甚至身上绑上手榴弹划着竹排去炸毁日军的登陆艇，日军仅仅在漓江上就付出了阵亡7000余人的代价，在水上战斗激烈的同时，城区巷战也始终处于白热化状态。
日军第58师团师团长在日后的战报中称：“我师团在桂林遭到了广西当地土著武装的顽强阻击，这些土著武装的装备虽差，但是极为凶悍，至死决心甚浓，其勇猛为我军远远不及，我军士气低落到极点。”
二．
日军下级军官也有过这样的记录：“自小听说之桂林景色宜人，为世之罕见，但今日我军遭到了自战争以来最凶猛的抵抗，在城中到处都是枪声，这里到处都是地雷，全城都在肉搏。
大队900余人在战役结束后仅剩70余人，且多为伤兵，在战后从敌军死尸上发现桂林之敌军的武器竟然大多为我日本国40多年前已淘汰的火枪，如此简陋的武器居然令我们遭受到如此巨大的伤亡，虽为敌人，但亦为之忠勇精神而感概。”
灰黑色的硝烟弥漫，震耳欲聋的炮火炸起的土块纷飞，几百名杀红了眼的抗日将士在“突击队”大旗指引下，怒吼着向战壕里的残余日军发起最后的攻击。
陈辉一身美式绿色卡矶厚布军服，双肩挂着手雷，前胸密密一排子弹带，腰间武装带别着勃朗宁M19110.45手枪手枪，脖子上挂着M1卡宾枪，脚上是高腰战靴，晒得黧黑的面孔上眼睛炯炯有神，更增添了成熟和坚毅。
当炸弹在周围爆炸，枪声在身边响起，没法不感到震撼，刚开始甚至都没想到弹药会那么响，新兵们心里都有点害怕，经过战斗的磨砺，见识了许多，也承受了许多，性格发生了根本的变化。
从此可以看到日军伤亡巨大和士气的低落，日军见强攻伤亡巨大，急忙调来大量的毒气弹，攻击各处守军阵地。
守军大多数没有见过这种毒气烟雾，不知道躲避，因此大量士兵中毒而亡。
其中800名士兵在七星岩抵抗日军多日，日军在损失了近千人后，向七星岩内施放毒气，七星岩内官兵大量中毒，日军此时冲入其中，很多士兵用剩下的一点点力气，射击日军并同日军肉搏，但终因中毒和弹尽粮绝全部被日军杀害。
江上整整有过近5公里的江面上都是中日两军的尸体，鲜血染红了整个江面，战役之血腥与残酷非同一般。
由于抓住滇缅战场对中国战区有决定意义的战役,全力投入,西攻成功地从全局上扭转了缅甸战役失败后抗战的不利局面,“开创了大陆反攻的新阶段”。
首先,滇缅战役之后,美援物资大增,从印度空运云南的物资,由原来每月几千吨增加到6月1.8万吨,至11月为3.9万吨。
大量战略物资的输入,给国民政府抗战提供了较充足的物资补充。