上官云峰不以为然地撇了撇嘴：“巡抚大人？当初京试的时候，他还只是个榜眼呢。”
江如画哦了一声，不服气道：“榜眼啊，那就是说没我哥好了，为什么官比我哥做得大？”
上官云峰失笑道：“怎么了？有些看不起你大哥了？”
江如画一嘟嘴：“哪有，别人再好也没有我哥好，我大哥最好了。”
上官云峰咳了一声：“那我呢，我不好吗？”
江如画冲他做了一个鬼脸：“你呀虽不算太好，但也比……”
凤雨飞见司徒松从外面进来，怕江如画说出什么不好听的话，忙咳嗽两声。江如画忙住了口，起身道：“司徒大人，你回来了。咦？你那武尘没跟你在一起吗？”
司徒松微微点了点头：“是啊，我放他几天假，自己玩去了。”
上官云峰道：“司徒大人，这九元县好玩吗？要不让在下给你作向导？”
司徒松连连摇摇头，一脸疲惫的样子：“不用不用，我一个人还自在一些。你们江大人去哪儿了？”
上官云峰道：“谁知他去哪儿了，好像又去春风巷了吧？”
“谁说我去春风巷了！”江如龙一边说一边从外面进来。
江如画迎上前去：“哥，你回来了。怎么弄得这么晚？”忽然间收了笑，盯着江如龙上上下下打量了一番，江如龙被她看得奇怪：“怎么了，有什么不对吗？”
江如画一脸神秘道：“哎，大哥，你这衣服是谁的？怎么我以前没见过？你的衣服可都是我给你买的，这件我可是从来没见过……你是不是……”
江如龙见她说得暧昧，忙道：“哪有，你别乱说……”
江如画哼了一声：“你快说，是谁给你买的？是……女的？”
江如龙甩开她的手：“什么呀？刚才我在外面，石桥那儿，碰见个女子在桥上跳河自杀，我就下去救她了，救上来之后我怕她再想不开，就送她回家，她看见我身上的衣服湿了，就让我换了一套。对了，待会我脱下来，你给我洗干净了，过两天拿去还她。”
司徒松看着他身上的衣服有些发怔，突然说道：“江大人可真是见义勇为，英雄救美呀！”
江如龙有些尴尬，急摇手道：“哪里，我碰巧遇见而已。”
江如画叹了口气道：“唉，没意思，我还以为你想通了，给我找了个嫂子呢？”
江如龙道：“别瞎说了。”有意无意间看了看凤雨飞，见后者并没有听他们谈话，只看着院中的灯笼出神。心中竟有些怅怅然的失落。
春风巷一案仍无突破，这些青楼女子的背景复杂得很，什么拈酸吃醋，为红牌姑娘打架闹事的一个月没有十次也有八起。还有那青楼女子之间因为相互争夺客人勾心斗角，你歁我瞒的事就更多了。
就在江如龙一筹莫展的时候，暖香阁又出事了。兰灵死了。死在她自己的房中，和花解语，中秋月一样，应该是在熟睡时被凶器刺中胸口，当即死亡。脸上也被匕首划花，仵作验过之后说，和杀死花解语，中秋月的应该是同一把凶器。作案方法也和前两次如出一辙，江如龙震怒不已，这个凶手像深藏在海底的章鱼，蜇伏在海底，给人致命一击后又缩回它的触手。
首先发现尸体的是暖香阁的老板王妍，几天的时间，她似乎苍老了很多，一见到司徒松和江如龙就直嚷嚷：“是卓玉和马三爷干的，他们的红牌姑娘死了，就眼红我的……”
江如龙将王妍，卓玉，马三爷叫到一处，说出想暂时关闭妓院的想说，马上遭到三人的一致反对：“不行，江大人，绝对不可以关门，我们上上下下那么多人，拿什么养活她们，不管怎么样，门是绝对不可以关的……”
又抬出赵经中来压他，这个赵经中曾经在皇上身边当过一段时间的军机大臣，就一嗜好，喜欢出入于花街柳巷，听些莺歌燕舞，五十多岁时抱病还乡，回到九元县定居。如今已过七十了，老虽老了，年轻时的爱好却一点不减，有人曾私下猜测，这几大妓院的后台老板就是他。
江如龙被赵经中的一句话激得火冒三丈，赵经中说道：“如果江大人一月破不了案，那他们就得关一个月的门；如果江大人一年破不了案，他们就得关一年的门；如果江大人你一辈子都破不了这个案，那他们是不是就此关门大吉了。”
江如龙冷冷道：“赵大人，下官虽然年轻，但身为一县之长，职责所至，我自会抓出凶手，不劳您老费心。”
赵经中打了个哈哈道：“那是最好，那么江大人，你觉得什么时候能破案呢？”
江如龙道：“赵大人的意思是……”
赵经中道：“我是说如果江大人你人手不够，我倒可以安排几个人来帮你。老夫可是一片好意呀。”
江如龙铁青了脸道：“下官谢谢赵大人的好意，不过就不劳赵大人费心了，一个月之类，我定破此案！”
赵经中嘿嘿一笑：“年轻人，就是火气大，我不是没说什么吗？那就这样吧，老夫回去等你的好消息。”
送走赵经中，江如龙尤自忿忿不已。司徒松倒还安慰了他两句，这时有人来报说府门外有位姑娘找他，大家都感到惊奇，江如龙心中也直犯嘀咕，不知是谁来找自己。
下人带进来一位二十来岁的女子，着翠绿衣裙，只见她容颜如玉，仪静体闲、柔情绰态、美艳不可方物。见了江如龙就道：“多谢江大人救命之恩！”
江如龙怔了怔才想起来，她就是自己在河中救起的女子。忙请她坐了。又对她介绍了司徒松：“这是湖南巡抚，司徒松司徒大人。”
那女子款款施了一礼：“绿竹见过司徒大人。”她吐语如珠，声音又柔和又清脆，动听之极。
司徒松看着她，又看看江如龙，神情间便有些怪怪的，但却一闪即逝，忙还礼道：“原来是绿竹姑娘，幸会幸会。”
绿竹笑道：“江大人救小女子一命，小女子特来谢过。随便还回江大人的衣服。”说着取出一套叠得整整齐齐的衣服。
江如龙让人收了，江如画在后园听到消息早就跑出来了，此时见这女子容色清丽，欢喜不已，迫不及待地拉了手问道：“姑娘你几岁了？住在哪儿？家里有几个人……”绿竹红了脸低了头不答。
江如龙见江如画问得不像样，皱了皱眉道：“如画，上次我穿回来的衣服，你洗干净了，去拿了还给绿竹姑娘。”
江如画眼珠一转道：“坏了，我忘了，绿竹姑娘，不好意思，好不，你下次来的时候，我再给你。”江如龙知她捣鬼，却也无法。
绿竹坐了一会，起身告辞，江如龙见天色已晚，想叫人送她回去，江如画和隐乐牵了手在院中数星星，长风直嚷头疼，上官云峰一幅事不关已的样子，凤雨飞更是早早回了屋。
江如龙一看没办法，只得自己送她回去了。一轮弯月在天，清光溶溶，浸透天地。江如龙走在路上，想着自己的心事。
眼看到了竹园，绿竹突然停下，幽幽叹了一口气，江如龙道：“怎么了？翠竹姑娘，你有什么烦心事吗？”翠竹低了头不答，再抬起头时，眼里已是泪光点点，
江如龙有些尴尬，又不能甩手不管，问道：“翠竹姑娘，其实有句话我早就想问了，是不是有什么难事想不通才想着自尽？”
绿竹摇了摇头，举头望那月，轻轻念道：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度！”虽没念完，却又不说话了。
江如龙见她的两颊升起两朵红云，眼睛里闪出一种迷惘羞涩的光芒，不觉微微吃惊，心中好生纳罕。又见她一对深黑明亮的大眼睛正紧紧睃着自己，心中不由一慌，只感窘迫尴尬，一时也不知说什么好。
绿竹道：“江大人，你知道这首词说的是什么吗？”
江如龙点头，他知道她所说的这首鹊桥仙。但是此时头脑里一片混沌，哪里还能记起一句？他怔了一下，又摇了摇头，尴尬地笑道：“绿竹姑娘请自便，我该告辞了。”
待他要转身离去时，绿竹又叫住他道：“江大人，以后如果我经常去找你，你会不会烦我。”
江如龙道：“不会，怎么会呢！当然是非常欢迎了。”
绿竹向他露齿一笑，进园去了，看着她的背影，江如龙一阵茫然。