凤雨飞浅笑道：“只要是你送的东西，你哥都会喜欢的。”
江如画得意地点点头：“那倒是。我哥平时虽说对我凶点，不过对我倒是真好。”
凤雨飞真心叹了一句道：“你兄妹感情真好。”
江如画道：“我爹爹死得早，母亲带着我们两个，吃了很多苦。我哥从少就很懂事，一直护着我。只不过，唉……”她心有所思，幽幽吃了口气。
凤雨飞奇道：“怎么了？好好的叹什么气？”
江如画道：“我哥真的是一个好人，唉……”说着又叹了一口气。
看看已到了府门前，凤雨飞也不再问她，二人来到厅上，见厅上坐了三人，江如龙和上官云峰，另一个却不认识，大约二十五六年纪，容貌轩昂，丰姿俊爽，穿了一身寻常的白色衣衫。身后还站着一个随从模样的人，那随从长得甚是魁梧，一幅纠纠武夫的样子。
江如龙见她二人进来，叫住二人，道：“你们回来了，快来见过司徒大人。”
江如画和凤雨飞依言施礼，那人起身道：“不必多礼，江兄你太客气了。什么大人不大人的，你是如画姑娘吧，在京城的时候我们见过一面，不过可能如画姑娘已经忘了。”他看着凤雨飞迟疑着：“这位是……”
江如龙介绍道：“这是凤雨飞，是我们九元县新招的捕快。”
司徒松点头道：“哦，明白明白，捕快，巾帼英雄！”凤雨飞没理睬他的话。
他身后那随从见她冷淡，大为不满，从鼻子里哼出一声。司徒松道：“武尘，不得无礼。”又哈哈一笑道：“他原是江湖中人，脾气不好，大家莫怪！”
上官云峰道：“司徒大人是湖南巡抚，这次是来巡视工作的。”
凤雨飞点点头。江如龙道：“巡抚大人会在这儿住一段时间。”
司徒松道：“哎呀，如龙兄，云峰兄，你们怎么说这样的话呢。你们知道我公事一向冗繁，现在是好不容易偷得浮生半日闲，想寻个山清水秀的地方消乏。听说这九元山川风物甚是幽美，且有许多名胜古迹可寻。所以暂时就隐藏了姓名想尽情享用几天，也省了许多麻烦和应酬。我到你这儿玩玩，也顺便来看看二位朋友。你们再这样说可就是见外了。”
江如龙点头说道：“原是这样。”心里却怨着他来逛山水不拣个时候。
司徒松继续道：“我也只带了一名亲随，他叫武尘。”
“要不要我为你们安排一个整洁干净的旅店，再给你们找一个好的响导，逛逛山水、游游名胜？”江如龙说道。
司徒松直摆手：“我哪儿也不去，就住在你府上，也不用给我找响导，我喜欢去哪儿我自己就去了，免得麻烦！”
江如画见他们客套，早就等得不耐烦了，道：“哎呀，你们说完没有，哥，你看我给你买的什么？”
江如龙瞪了她一眼，喝道：“大胆，无礼。都这么大了，还这么不懂事。司徒大人，你别见笑，她就这性子。”
司徒松笑道：“哈哈，如画姑娘还是老样子，爽直可爱。哎，这香炉可真漂亮，这翠竹高贵典雅，没有俗气，真别致。”说着拿在手中把玩不已。
江如画见他称赞，心中得意道：“那当然了，我可选了整整一个下午。”
江如龙盯着她道：“你不是和雨飞一起去巡街吗？怎么有时间去买这玩意？”
江如画伸了伸舌头，拿过司徒松手中的香炉：“哥，我把它放在你房间里去啊！”话未说完，一溜烟向后院跑去。
凤雨飞见她走了，也道：“江大人，如果没什么事的话我也下去了？”
江如龙道：“好，你也下去休息吧。”
司徒松望着凤雨飞的背影道：“如龙兄，你新招这个捕快好像不太爱说话啊？”
江如龙随声应道：“是啊。”
司徒松笑笑道：“江大人可真是风雅之人，连身边的女捕快也如此清丽动人。”
上官云峰见他说得暧昧，心下有些不悦，正色道：“巡抚大人你别开这样的玩笑，雨飞姑娘生性耿直，让她听见了不太好。”司徒松见他二人神情严肃，哈哈两声，不再玩笑。
这天傍晚，江如龙在大街上走着，死了两个人，到现在为止，没有一点线索。他觉得心里闷得慌。想着河边也许会清爽一些。于是他穿过几处大街小巷，走上城里那座横跨河流的拱形石桥。
他依着石桥一边的雕花石拦杆，望着桥下浑浑的河水咆哮着向下游奔流而去，河水冲击在嶙峋的岩石上激起无数白色浪花。空气很凉爽，这个时候很少有人走动。
四下有几幢高雅的园邸，居住着县里的许多乡官富商。江如龙在桥上站了半天，天已经黑下来了，一钩弯月斜斜地挂天边。众山万壑均朦朦胧胧的瞧不清。一缕缕轻雾从河面上逸出，江如龙只觉无聊，又倍感孤独。叹了口气，决定回去。他转身，却见桥头不知何时立了一位女子，那女子二十左右，容貌体段自有一种动人的风韵，此时怔怔地看着河水，似有无限心事。
江如龙并未往心里去，下了桥，没走几步，却听身后“扑通”一声，他回过头，刚才那女子立身之外已没了人，心中大惊，知是投河轻生，也顾不得脱掉衣衫，径直跳下水去救人。
此时天色已暗，只见隐隐一条胳膊在水中乱划，搅得水哗哗作响。江如龙看清方向。向那溺水者游去。他先一把抓住了溺水者的一条滑腻的胳膊。另一手托定那女子的身子，便奋力向河岸游回。
待他将那女子抱上岸来时，却见她双唇紧闭，面孔苍白，呼吸微弱，两眼朦胧地张开着。江如龙忙将她斜躺在地，使她呕吐出肠胃喉间污浊的河水，过了半晌，那女子回过气来，微微呻吟了一声，坐将起来。
江如龙长吁了一口气，听那女子开口问道：“你是江大人？”
江如龙一惊：“你认识我？”
那女子有些羞怯道：“九元县的父母官大人，谁不认识？”
江如龙“哦”了一声道：“姑娘正当年轻，为什么要走这条路？”
那女子低头不答，江如龙也不便一直追问，见天色已暗，自己两人身上衣衫尽湿，被风一吹，甚觉寒冷。又不能撇下这女子自行回去，说道：“姑娘，你府上在哪儿，我送你回去吧！夜凉露冷，免得受凉生病！”
那女子站起来，用手指着不远处一坐园邸道：“我叫绿竹，家住在竹园。谢谢江大人能送我。”
江如龙道了声不客气，二人一起往回走。
竹园距河边不远，不多时就到了，这是一个精致的小园，门前果写了“竹园”二字，那两个字笔锋遒劲凝练，甚是飞动洒脱，想是出自名家之手。
绿竹敲了敲门，叫道：“黄妈！黄妈！”不一会儿，一个中年妇女打开了门，看见那女子道：“哎呀，小姐你上哪儿去了，怎么现在才回来？哟，你这是怎么了？”妇人一眼看见二人身上湿淋淋的，就问道。
江如龙刚要回答，绿竹抢着道：“我没事，黄妈，你去忙你的吧，这里我自己就行了。”江如龙见她不想说，也就闭了嘴。黄妈也没多问，答应着往后去了。
江如龙在门前站住身形，说道：“绿竹姑娘你快回去吧，我就不送了！以后不要再做这样的事了，你家人会耽心的。”说罢转身欲走。
那绿竹见他要走，忙道：“江大人，请等等！”
“你还有什么事吗？”
“江大人，你身上的衣服已经湿透了，要不进屋换了衣服再走吧。”绿竹的脸上突然泛起一层红晕，两颗水灵灵的乌珠向江如龙看来。
江如龙摇摇头：“不用了！”
绿竹突然幽幽道：“我家里就我一人，我有些怕，江大人，你……”她的神情有些忧郁，江如龙突然觉得她这忧郁的样子很熟悉，心中一动，不由自主道：“那好吧，我陪你进去就是。”
进得门来，眼前是一个花木扶苏的大园，园内种满了翠竹，好大一片绿竹丛，迎风摇曳，雅致天然。另有几座亭阁。江如龙心想：她名字就叫绿竹，想来是爱竹成痴。
绿竹领着他来到客厅，点亮火烛，让他先等着，自己进了内室，不一会拿了一套衣衫出来，让江如龙换过。
江如龙见偌大一个庭院，除了刚才的黄妈之外，不见一个下人，不由有些奇怪，问道：“绿竹姑娘，怎么就你一个人住在这里吗？”
绿竹道：“白天黄妈会到这儿来干活，晚上就回去了。”
江如龙见是她一个单身女子，忽然觉得自己不该再呆下去，道：“绿竹姑娘，我该回去了，你也早点休息吧。有什么难处尽管来找我，千万别再做傻事了。”
绿竹的脸上露出一丝迷茫，江如龙又是心中一动：怎么又是这样的神情，不由有些神思恍惚，急忙告辞了匆匆出来。